Endress+Hauser visar sig tillförlitligt

Endress+Hauser har överträffat sina egna förväntningar för räkenskapsåret 2021. Specialisten på mätteknik och automationslösningar slog nya rekord när det gäller orderingång, försäljning, vinst och lönsamhet per anställd och fortsätter på den vägen in i det nya året. Trots att konflikten i Ukraina dämpar förväntningarna på en fortsatt, stabil tillväxt, anser sig företaget stå väl rustat för en svår ekonomisk miljö.

Endress+Hauser levererade 2,6 miljoner instrument under 2021. ”Våra kunder visade ett högt förtroende för oss”, sa företagets VD Matthias Altendorf på den årliga mediakonferensen i Basel. ”De kunde lita på oss när pandemin brutit ut. Och vi var en pålitlig partner när efterfrågan väl vände uppåt igen.” Trots påfrestningar på inköpsmarknaderna och logistikkedjorna, kunde företaget säkerställa materialtillgång över hela världen och bibehålla sin höga leveranssäkerhet.

Följden blev att Endress+Hauser inte bara kunde bygga på perioden före covid-19, utan rentav lyckades förbättra affärsverksamhetens nyckeltal påtagligt. Nettoförsäljningen steg med 11,7 % till 2,879 miljarder euro. Koncernen växte dynamiskt i Asien och Amerika och presterade stabilt i Europa. Medan affärerna gick uppåt i Afrika, drabbades de av en nedgång i Mellanöstern, med dess starka beroende av olje- och gasindustrin. Kina utökade sitt försprång som företagets starkaste säljmarknad, följt av USA och Tyskland.  

Orderingången ökade med cirka fem procentenheter mer än försäljningen. Bakom denna utveckling ser VD:n såväl upphämtningseffekter som förnyad efterfrågan inom nästan alla branscher. Avancerad analys och industriell digitalisering gav kraft åt affärsområdet processinstrumentering. Inom affärsområdet laboratorieinstrumentering, som hade stärkts av efterfrågan på PCR-diagnostik under 2020, upplevde dotterbolaget Analytik Jena stark tillväxt med sina produkter för kemisk analys.

Det familjeägda företaget hade vid 2021 års slut 15 117 medarbetare över hela världen, 663 fler än året innan. Nya jobb tillkom framför allt inom produktionen. Nästan alla lärlingar erbjöds tjänster inom företaget efter avslutad utbildning. Endress+Hauser vill stärka sitt engagemang för yrkesutbildning ytterligare och siktar på att fördubbla antalet lärlingar, studenter och praktikanter under de kommande åren. 

I den oberoende EcoVadis-hållbarhetsgranskningen fick Endress+Hauser 76 poäng av 100, en ökning med fyra från föregående år. Det placerar företaget i den översta hundradelen inom jämförelsegruppen. Dessutom har företaget inrättat en tjänst som chef för företagets sociala ansvar på koncernnivå. Hon kommer att ansvara för fortsatt utveckling och genomförande av hållbarhetsstrategin.

Av de över 70 produktinnovationer som företaget presenterade i fjol, har många att göra med digitalisering. Under 2021 lade Endress+Hauser 213,4 miljoner euro på forskning och utveckling, vilket grovt räknat motsvarar 7,4 % av försäljningen och innebär en ökning med 9,4 % från året innan. 258 förberedande patentansökningar världen över vittnar om koncernens starka innovationsanda. Sortimentet med immateriella rättigheter omfattar för närvarande 8 600 aktiva patent och patentansökningar.

Under 2021 investerade Endress+Hauser 192,8 miljoner euro (en minskning med 6,4 % från 2020). För närvarande håller personalen på att flytta in i nya lokaler i schweiziska Reinach. Byggprojekt pågår fortfarande vid produktionsanläggningarna i Gerlingen och Waldheim i Tyskland och i indiska Aurangabad.

Till de största projekten hör en utbyggnad av fabrikerna i Maulburg i Tyskland och Suzhou i Kina. Våra försäljningscenter i Mexiko och Finland kommer att uppföra egna byggnader, medan dotterbolagen i Australien och Argentina kommer att köpa färdiga fastigheter.

Växlingskurserna hade minimal påverkan under 2021, enligt ekonomichefen Luc Schultheiss rapport. Nedskrivningen av euron minskade försäljningen med en halv procentenhet. Medan utgifterna för material, logistik och personal steg, stannade kostnaderna för affärsresor, kundsupport och mässor under nivån från det föregående året, beroende på coronapandemin. Som en följd av detta steg driftkostnaderna mindre än genomsnittligt. Rörelseresultatet (EBIT) ökade med 28,8 % till 434 miljoner euro.

Delvis på grund av att de ekonomiska investeringarna gav en stabil avkastning förra året, ökade vinsten före skatt (EBT) med 37,4 % till 463,8 miljoner euro. Avkastningen på försäljning (ROS) steg med 3 procentenheter till 16,1 %. Nettointäkterna steg med 40 % till 356,8 miljoner euro på grund av en lägre skattesats. Soliditeten nådde 79,1 %, en ökning med 2,1 procentenheter. Familjeföretaget har praktiskt taget inga bankskulder.

Endress+Hauser inledde året med en rekordstor orderstock och antalet inkommande order översteg planen för det första kvartalet. Koncernens planerade tillväxt för 2022 ligger visserligen i det övre ensiffriga området, men för stunden är det ovisst om detta mål går att uppnå. ”Med Rysslands attack på Ukraina förändrades allt från en dag till nästa”, säger Matthias Altendorf. ”Denna konflikt innebär lidande för miljoner människor och är ett tungt slag för många företag vid en tidpunkt när pandemin långt ifrån är över.”

Endress+Hauser avbröt alla leveranser till Ryssland i början av invasionen. ”Vi kommer att följa sanktionerna till fullo”, betonar VD. ”Samtidigt har vi ett ansvar gentemot våra anställda och kunder i Ryssland.” På vårt försäljningscenter i Ryssland är 182 personer anställda. Koncernen vill fortsätta att leverera till företag som försörjer det civila samhället och inte är föremål för sanktioner, så som de som verkar inom livsmedels-, läkemedels- och vatten- och avloppsindustrin.

”Vad som är viktigt är inte att vi med vilka medel som helst uppnår våra finansiella mål, utan att vi fortsätter att ge våra kunder bästa möjliga stöd i denna situation”, understryker Dr Klaus Endress. Koncernens medarbetare och ledning har tillsynsrådets och aktieägarfamiljens fulla förtroende. ”Vi kommer att hålla ihop inom företaget och finnas där för våra kunder. Vi kommer att ta oss igenom dessa utmanande tider och fortsätta att vara en tillförlitlig partner för våra kunder.”