Ethernet-APL är redo för användning

Förväntningarna på det nya fysiska skiktet är enorma inom processindustrin. Nu har Ethernet-APL visat att det kan uppfylla dessa förväntningar. Instrumenteringstillverkaren Endress+Hauser genomförde två framgångsrika belastningstester av en realistisk Ethernet-APL-installation med komponenter från olika tillverkare. Resultaten bekräftar den nya teknikens rykte som en milstolpe inom industriell kommunikation.

Belastningstesterna utformades enligt kundens specifikationer för att bevisa att komponenter från olika tillverkare kan kombineras för att skapa ett tillförlitligt och robust system baserat på Ethernet-APL. Det globala kemiföretaget BASF definierade kraven utifrån kundernas synvinkel. Maskinvaruleverantörer var Endress+Hauser, Pepperl+Fuchs, Honeywell och ABB. Testerna bekräftade att deras komponenter fungerar harmoniskt tillsammans.

Det första testet genomfördes med nästan 240 mätenheter från Endress+Hauser, inklusive flödes-, tryck-, temperatur- och nivåsensorer. De integrerades i ett system med fältbrytare från Pepperl+Fuchs och ett styrsystem från Honeywell, och samtliga var utrustade med Ethernet-APL och PROFINET. För det andra testet användes ett styrsystem från ABB, som testades tillsammans med ovan nämnda fältbrytare och mätenheter.

Testresultaten var entydiga: Ethernet-APL kan användas under realistiska förhållanden. Testfallen genomfördes med maximal nätverkslayout, och skalbarheten och feltoleransen verifierades framgångsrikt. Alla relevanta krav som t.ex. total nätverksbelastning och omkopplingstider för redundanta komponenter uppfylldes eller överskreds.

I Endress+Hausers samarbetsprogram Open Integration samverkar mer än ett dussin tillverkare som vill säkerställa en smidig integrering av sina kompletterande produkter. Partnerna testar och dokumenterar integreringen av sina produkter och hur digitalisering kan utnyttjas fullt ut inom typiska applikationer för processautomation.

Jörg Reinkensmeier, chef för samarbetsprogrammet Open Integration hos Endress+Hauser, konstaterar: ”Belastningstesterna visade att Ethernet-APL kan användas på riktigt. Komponenterna från olika tillverkare fungerar smidigt tillsammans och systemen är tillförlitliga. Vi är stolta över att det nära samarbetet med våra Open Integration-partners har gjort det möjligt att validera den här tekniken. Vi har nått en milstolpe när det gäller att föra Ethernet till fältnivån för processautomation.”

Ethernet-APL gör det möjligt att använda Ethernet på fältnivå i processanläggningar. 2-trådstekniken med strömförsörjning och kommunikation via samma kabelpar uppfyller kraven även i tuffa processmiljöer. Snabb och digital dataöverföring med hög bandbredd är nu möjlig över långa avstånd och i explosiva atmosfärer. Enkel åtkomst till data från fältinstrument kan lyfta processautomationen till en ny nivå av effektivitet och professionalism.

Med det framgångsrika belastningstestet har BASF, Endress+Hauser, Pepperl+Fuchs, Honeywell och ABB tagit ett viktigt steg mot en teknisk infrastruktur som är öppen, framtidssäker och redo för sakernas internet för industrin (IIoT). Detta kommer att göra det möjligt för kunderna att skapa mer flexibla, effektiva och kostnadseffektiva industriella system och ge industrin större fördelar.

Endress+Hauser kommer snart att lansera ett komplett sortiment av Ethernet-APL-kompatibla mätenheter som överför data via PROFINET-protokollet.

Mer information finns på https://eh.digital/launch-ethernet-apl.